Grippe aviaire

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La grippe aviaire désigne une maladie virale rencontrée sur les volailles. Cette affection est transmissible à l'homme et à d'autres animaux (porc notamment).

Une épizootie de grippe aviaire s'est déclarée en Asie au début de l'année 2004. Début février 2004, environ 30 morts étaient déclarés et de nombreux autres étaient soupçonnés, principalement au Viet Nam et en Thailande.

Cette épizootie est due à la souche virale H5N1, et a été isolée pour la première fois chez l'homme en 1997, à Hong Kong.

En 1999, entre 5 et 6 millions d'oiseaux sont morts en Italie à cause de la souche H7N1 du virus de la grippe. Plus récemment, en mars et avril 2003, les Pays-Bas et la Belgique ont dû faire face à une épidémie de " grippe du poulet ". Plusieurs foyers de contamination étaient apparus en quelques semaines.

Seul un vétérinaire hollandais qui avait travaillé dans un élevage de poulets contaminés est décédé. Plusieurs millions de volailles ont été abattues et incinérées. Actuellement, quinze sous-types de ce virus grippal sont connus. Tous n'ont pas la même virulence pathologique.