Photo numérique : quels sont les outils principaux ?

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Aujourd'hui, les grandes surfaces proposent parfois des appareils photo numérique à 5 millions de pixels pour moins de 100 €. Il faut savoir que les pixels ne sont pas les seuls entrent en contenu de la qualité d'une photo.

Où réside le secret ?

« Offre promotionnelle : magnifique appareils photo numérique, zoom numérique X3, 3,2 millions pixels résolution, programme AE, 16 MB mémoire interne, MJPEG vidéo, écran de 1 ,6 pouce TFT ... Etc. » Ce genre de réclame, on en croise dans tous les supermarchés pour moins de 100 €. Malheureusement, le flou artistique que génère cet appareil est tellement prononcé qu'il rend difficile la différenciation entre un homme et une femme à une distance supérieure à 35 m.
Aujourd'hui, il existe une multitude d'appareils photo numériques, et pour le consommateur moyen, il est difficile de savoir que choisir. Il faut savoir qu'il n'est plus nécessaire de mettre 500 € dans un appareil photo numérique pour pouvoir faire de belles photos.
Le secret des appareils photo se trouve d'une part dans leur optique et d'autre part dans la capacité du capteur à restituer une image capable de supporter les agrandissements et la sortie sur papier. C'est la conjugaison optimale de ces deux paramètres qui font de bons appareils et mieux vaut donc ne pas négliger ces deux points. Qu'importe le poids de l'appareil, qu'importent ses batteries, qu'importent ses fonctionnalités, seuls ces deux paramètres sont indispensables à la qualité d'une photo.

Comment ça marche ?

Le capteur.
Une photo numérique est une image définie en nombre de pixels c'est-à-dire en nombre de points qui la composent. Un appareil photo numérique peut posséder une résolution de 1, 2, 3...7 millions de pixels. [Pour information, même un photographe amateur ne peut espérer de belles photos ou du moins des photos nettes sans un appareil possédant au moins 3 millions de pixels.]
Ce travail de capture de l'image et de la transformation en pixels est réalisé par le capteur, il s'agit de la pièce essentielle de tout appareil photo numérique tout comme la pellicule l’est à un appareil argentique. Cet élément se compose de milliers de capteurs photosensibles qui vont transformer la lumière en impulsions électriques, les passer dans un filtre de couleur et les transformer en pixels. Quelle que soit la technologie, la règle en matière de capteurs est simple : plus il est grand, plus il dispose d'éléments photosensibles et plus votre image pourra être agrandie. Si votre but n'est « que » de prendre des clichés à restituer au format 11 x 15, un appareil capable de faire du 1600 x 1200 (soit 2 millions de pixels) est théoriquement suffisant, mais mieux vaut opter pour un 3 millions de pixels pour disposer de photos plus fines. Attention toutefois car le meilleur capteur du monde n'est rien s'il n'est associé à un excellent optique.
L'optique.
Disons-le tout net, les zooms qui se prétendent « télescopiques » ne le sont en rien. Il s'agit tout simplement d'un slogan marketing qui n'a que pour but d'appâter le client. De plus, si la plupart des optiques sont de marques allemandes, elles n'en sont pas moins fabriquées en totalité par les pays de l'Est. Les grands noms de la photo n'ayant donnés que leur aval marketing, en prélevant une marge bien méritée, le seul conseil est donc de tester l'appareil dans un magasin afin de vérifier que l'agrandissement optique poussé au maximum ne donne pas des photos floues. Les optiques des appareils photos numériques font apparaître plusieurs références à valeurs numériques. Celles-ci sont les équivalentes des zooms des appareils argentiques. Ainsi, si la valeur « 38 - 380 » apparaît sur le boîtier d’un appareil photo numérique, il s'agit de l'équivalent d'un zoom argentique de 135 mm. Le premier chiffre (38) est celui qui s'apparente à la position la plus large de l'angle de vision, tandis que le second chiffre (380) est celui du zoom poussé au maximum.

Si un capteur de grande taille est associé à un bon zoom optique, vos photos seront de très bonne qualité, et ce, même subissant un agrandissement. Le zoom numérique quant à lui n’est qu’un agrandissement logiciel et non réel de ce que vous prenez en photo, mieux vaut ne pas en tenir compte tant que l’appareil n’est pas relié à votre ordinateur.