L’armée américaine crée un nouveau réseau Internet

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L'armée américaine est en train de mettre au point un nouvel Internet qui permettra aux troupes américaines de communiquer entre elles plus facilement et avec plus de sécurité, a affirmé samedi le New York Times.

Les origines de l'Internet

C'est en 1962, en pleine guerre froide, que l'Us Air Force a demandé à un petit groupe de chercheurs de créer un réseau de communication qui puisse résister à une attaque nucléaire. Le concept de ce réseau reposait sur un système décentralisé. C'est à dire que si une ou plusieurs machines étaient détruites, le réseau continuait à fonctionner. Il s'agissait donc d'un réseau purement militaire, concu pour être indestructible. Internet était né.
Paul Baran, est l'acteur principal de la création d'Internet. C'est lui qui a eu l'idée, en 1962, de créer un réseau sous forme de grande toile. Il avait réalisé qu'un système centralisé était vulnérable car la destruction du noyau provoquait l'anéantissement des communications. Il mit donc au point un réseau hybride d'architectures étoilées et maillées dans lequel les données se déplaceraient de façon dynamique, en cherchant le chemin le moins encombré, et en «patientant» si toutes les routes étaient encombrées.
Malgré ce système ingénieux, le Pentagone refusa de faire confiance à Paul Baran et c'est finalement en 1969 que le projet fut remis sur la table. En 1989, le «World Wide Web», c'est à dire le système de navigation jetant les bases de ce que nous connaissons aujourd'hui, est apparu. Avec lui, Internet s'est démocratisé et est aujourd'hui utilisé par des centaines de millions de personnes dans le monde.

L'armée veut un autre réseau

A cause de cette démocratisation, l'armée américaine a perdu une arme redoutable dans la gestion des informations et des contacts. C'est pourquoi elle a décidé de mettre au point son «propre» Internet. Le nouveau système baptisé GIG (Global Information Grid ou Réseau d'information général) a été concu il y a six ans et les premiers essais ont eu lieu il y a six semaines. Le GIG devrait devenir opérationnel d'ici une vingtaine d'années. Le coût du projet est estimé à 200 milliards de dollars au cours des dix prochaines années.
Le GIG fournira des images mais aussi toutes les informations disponibles des différentes agences de renseignement civiles et militaires américaines sur l'ennemi ou le terrain, la météo… Le système devrait également fournir quasi instantanément des stratagèmes et des plans pour battre l'ennemi selon son attitude ou sa position à un moment donné.
Le GIG «permettra à des Marines dans leur véhicule blindé sur un terrain lointain, au milieu d'un orage, d'ouvrir leur ordinateur portable, de demander une imagerie de satellites espions et d'obtenir ce qu'ils cherchent en quelques secondes», a affirmé de son côté à des membres du Congrès, Peter Teets, sous-secrétaire américain chargé de l'armée de l'air.
Pourtant Vint Cerf, un des créateurs d'Internet et consultant du Pentagone sur cette question, est plus sceptique. «J'aimerais être certain que nous travaillons sur quelque chose de réaliste et non sur une hallucination», a-t-il dit au New York Times.

Difficile de dire aujourd'hui si ce nouveau réseau verra vraiment le jour ou s'il sera, comme de nombreux autres projets, laissé dans les valises de son concepteur. Le grand public ne devrait en tous cas jamais avoir l'occasion de l'utiliser, à moins qu'il s'avère encore plus performant que l'Internet actuel…